enti(エンティ)⑩最終話

部屋にひとりになって、加奈に電話をかけた。

｢今、大丈夫？｣

｢うん｣

｢さっき言ってたこと、もう大丈夫だと思う。解決したよ｣

｢そうなの、良かった｣

｢うん…話すの久しぶりだね｣

｢ごめん、ちょっと色々あって…この前はごめん、急に帰るなんて言って怒って当たり前だよね｣

｢ううん…あのさ…加奈｣

❝好きな人傷つけんの、もうやめよ❞

友香の声が頭の中で聞こえた。

｢なに？｣

｢会いたい。会って言いたいことがあるから｣

もう終わりにしよう。

最後に会って、そう言おう。

もう、この火を消そう。

次の週の水曜日、加奈は僕の部屋に来た。

ずっと会えなくて、加奈は僕の顔を見た瞬間に僕の胸に飛び込んで来たから、僕も力の限り抱きしめる。

会えなかったから、その時間を埋めるみたいに

僕は最後だと自分に言い聞かせて、言葉少なに抱き合った。

加奈もそれがわかっているかのように、僕から離れずにしっかりとしがみつく。

その手の感触と、僕の耳元で漏れる声と、僕を求める潤んだ目を、しっかりと脳裏に刻みこむ。

僕はいつの間にか泣いていて、息が苦しくなる。

加奈はそれを拭って、吐息混じりに｢ごめんね｣と言った。

僕達は、しっかりと指を絡めて手を握ったまま少し眠った。

｢ねぇ、なんで最初に会った時に泣いてたの？｣

｢言ってなかったね、そういえば｣

｢うん｣

｢聞きたくないことかも｣

｢いいよ｣

｢あの日ね…浮気されてたのがわかったの…それで悲しくて悔しくて…｣

｢…うん…｣

不思議なくらい、僕は落ち着いてその話を聞いた。もう終わろうって決めていたからだと思う。

｢だから…最初は私も…晴樹が私をからかうつもりで、遊びのつもりで誘ってるのがわかってたから…可愛い男の子にからかわれて、それも嬉しくて…｣

｢仕返ししようと思ったんだ…｣

｢うん…でも…｣

｢いいよ、もう言わなくて｣

僕は、いつも加奈がしてくれるみたいに加奈の髪をくしゃっと撫でた。

｢僕は、加奈のこと本気で好きになれて良かったよ…｣

加奈は顔を両手で覆って

｢私も、心の底から好きだよ…｣

と泣いたから、僕は少し意地悪をしたくて手を握って顔を見た。

｢僕ばっかり泣いてるところ見られて不公平だよ｣

｢晴樹が、僕のものになってって言ってくれて…本当はすぐにでもそうなりたかった。でもね…｣

｢仲直りしたんだ｣

｢反省してくれて…本当は私たちのことも気づいてて…それでも反省するからやり直したいって言われて、ずっと揺らいでしまったから…晴樹に顔を合わせられなかった…｣

｢いいよ…大丈夫…もう戻ってあげて｣

｢晴樹…｣

｢だからもう、終わりにしよ…｣

最後は、たぶん加奈に笑顔を見せられたと思う。

本当は、浮気された仕返しだと聞いて聞かなければ良かったと思ったし

嫉妬に狂いそうだったし

加奈が部屋を出て行った時、胸が張り裂けるどころか、身体中がバラバラになるみたいに痛くて、何度も追いそうになった。

追いかけてすがりついて泣きたかった。

ドアノブに手をかける度に唇を噛んで、少し血が出た。

涙と血の味がして、僕はそのまま玄関の冷たい床に座り込んで朝を迎えた。

泣いても泣いても涙が枯れないんだと思った。

心の底から好きなら

帰らなければいいじゃないか。

しばらく僕は、毎日泣いていたと思う。

暇さえあればリヒトを呼びつけて、ずっと泣き言を言って呆れられて、怒られて。

それでもリヒトは｢偉かったな｣と言ってくれた。

｢お前が別れたって話の時に言うのもなんだけどさぁ…｣

｢何？リヒト彼女でも出来たとか言うの？｣

｢俺、マキと付き合うから｣

｢はあ？？？？｣

｢あいつ、めっちゃメンヘラだな。俺、メンヘラ好きだわ。だから、今までみたいに晴樹の泣き言ばっか聞いてらんないの。お前もメンヘラだしきっと大丈夫だわ、俺｣

｢メンヘラとか言うな馬鹿｣

リヒトはそれ以上は語らず、ニヤニヤしながらゲームに集中した。

確かにあの日、マキを救ったのはリヒトかも知れない。リヒトが気づいてやらなかったら、マキは僕を傷つけていたし、マキもどうなっていたかわからない。

時々、人混みに紛れていると加奈と同じ匂いがして振り返ることがある。

忘れろなんて無理な話だと思ってる。

しばらくして、加奈の同僚達がバイト先の店に来た。加奈はもちろんいない。

リヒトが｢あの人、どうしたんですか？あの髪の長い…巻き髪の…優しそうな…｣と聞くから、僕は肘でリヒトを小突いて睨んでやった。

｢優しそうなって何よー！私たちだって優しいじゃないの！ね！晴樹くん｣

｢…あーそっすね…｣僕が愛想笑いしてその場を去ろうとした時、｢あの子、やっと妊娠してねー今つわり真っ最中で遊んでくれないの！2ヶ月だって｣と聞こえた。

リヒトが｢しくじった？｣耳元で聞くから｢残念でした、計算合いません｣と、今度は肘をみぞおちに軽く入れてやる。

｢旦那さん、それですっかり人が変わったらしいわよ、車ももう今からファミリーカーに買い換えるって喜んでるって。ご馳走様よねー｣

僕は小声で｢ちょっともう黙らせてくれない？｣とリヒトを睨む。

まだ、ちゃんと忘れたわけじゃない。

目の前が霞むのを必死に堪えて、鼻の頭がツンとする。

でも

幸せで良かった。

あの時、終わらせて本当に良かったんだと思えた。

いつかまた、ちゃんと彼女を忘れられるか不安だけど

どうしてもまだ、部屋には彼女の残り香があるような気がするけど

いつかきっと、それも笑って話せるんだと信じている。

出会うのが遅すぎたとか、もっと早く出会えてたらとか

そんな綺麗ごとなんかじゃない。

僕達は、あの時、あんな風に出会ったりしなかったら、あんなに愛し合うこともなかったと思う。

今は悲しくて寂しくて、時にはまだ泣いてしまうけど

僕はいつか起き上がって

その強い光の方へ進む。

【完】